Ou o que um acessório de 13 dólares diz sobre o resto do dia.
Em fevereiro, Ben Arnold, analista da Circana, publicou um texto curto sobre uma coisa que estava vendo no metrô de Nova York: gente usando fones de ouvido com fio. O sobrinho dele, de 19 anos, era uma dessas pessoas, de fone de um lado só. Os números da Circana confirmavam a cena. Depois de cinco anos de queda, a venda de fones com fio nos Estados Unidos subiu 3% em 2025, 10% no segundo semestre e 20% nas seis primeiras semanas de 2026. Em junho, a Exame publicou uma reportagem da Tamires Vitorio com a tese já no título: a geração Z abandonou o Bluetooth.
Abandonou já é um exagero, mas os 3% de 2025 são uns 15 milhões de dólares, num mercado em que os fones true wireless ficaram com 65% da receita. E a primeira explicação do próprio Arnold é bem menos romântica: com tarifa de importação e eletrônico mais caro, parte das pessoas pode estar só trocando pelo mais barato. Um fone com fio custou em média 13 dólares em 2025. Um Bluetooth, 99. (Tem também quem volta ao fio pelo som: quase nenhum Bluetooth toca áudio lossless, sem perda. Mas o preço médio mostra que o grosso da alta não vem daí.)
Até aqui, seria uma história de poder de compra. A reportagem da Exame diz que o preço explica só uma parte.
A outra está na lista do que o fone com fio não tem, que parece anúncio do mundo invertido: não tem sensor, não tem comando de voz, não tem bateria inteligente, não coleta dados, não pede atualização. Enquanto Apple, Google e Samsung põem IA dentro do ouvido, o fio continua fazendo, nas palavras da reportagem, “exatamente a mesma coisa que fazia há duas décadas”. E a Tamires resume numa frase: numa rotina de notificação constante e de várias telas, “a simplicidade virou um atributo”.
Pensa no que é ter um fone Bluetooth. Ele tem bateria, e a caixinha dele também tem. Ele pareia com o celular, mas de vez em quando decide parear com o notebook no meio de uma ligação. Ele avisa que está com 10%. Alguns têm o próprio aplicativo, que também tem atualização. Nada disso é grave (e, para ser justo, o Bluetooth funciona muito bem). Só que cada item é mais uma coisinha em aberto, mais um estado para acompanhar, somado a todas as outras coisas do dia que também ficaram em aberto: a aba que ficou para depois, a mensagem respondida pela metade, a notificação empurrada para cima sem ler. O fone com fio não tem estado. Plugou, tocou. Tirou, acabou. Tem também as vezes em que o cabo enrola e você fica uns minutos desenrolando, mas isso é outra história.
Uma leitura fácil desse fenômeno é que essa geração cansou e quer desligar, só que essa leitura não fecha com os dados.
Uma leitura fácil desse fenômeno é que essa geração cansou e quer desligar, só que essa leitura não fecha com os dados. Segundo o Gen Z Audio Report, da Edison Research com a SiriusXM Media, americanos de 13 a 24 anos ouvem áudio em média 4 horas e 10 minutos por dia, e 61% dizem que isso ajuda a saúde mental. Quase metade dos adolescentes americanos diz que está na internet quase o tempo todo, segundo o Pew Research Center. (Tudo isso é dado dos EUA, que pode ou não se repetir no Brasil.) E na outra ponta do fio continua tendo um celular. Ninguém ali trocou a música pelo silêncio. Tiraram de cima dela a camada de gerenciamento que vinha junto.
Nostalgia também explica pouco. A GWI diz que metade da geração Z sente nostalgia por formatos de mídia do passado, e o fone com fio entra no mesmo pacote das câmeras compactas, dos CDs e dos iPods. Só que a Apple tirou a entrada de fone do iPhone em 2016, quando quem tem 19 anos hoje tinha apenas nove. A saudade é de uma época que eles mal pegaram. A própria GWI, num relatório de 2025, leu esse interesse como sinal de que essa turma não está muito segura sobre a vida online e foi procurar uma versão melhor do que existia antes.
Por isso eu acho que o fio é mais diagnóstico do que moda. (Moda também, claro: tem a estética dos anos 2000, tem famoso usando, tem vídeo no TikTok e tal.) O diagnóstico é que a gente acumulou tanta coisa que nunca termina que um objeto que começa e termina virou diferencial. A simplicidade virou atributo porque ficou rara. E o fio tem uma vantagem que nenhum “modo foco” de celular tem: dá para ver. A reportagem da Exame descreve o fone como uma “fronteira portátil entre o ambiente externo e o espaço pessoal”, e o fio é a parte dessa fronteira que fica à vista de quem está do lado de alguém usando fones in-ear.
O David Sax, no The Revenge of Analog, escreve sobre ouvir vinil em vez de arquivo digital e diz que era mais divertido justamente porque era menos eficiente. O disco tem lado. Uns 20 minutos depois, a música acaba e alguém precisa levantar para virar, enquanto o streaming emenda a próxima faixa sozinho e só para quando você manda. Segundo a RIAA, o vinil cresceu pelo 19º ano seguido nos Estados Unidos em 2025 e passou de 1 bilhão de dólares em receita. O fone com fio está longe de ser tão ineficiente quanto um toca-discos (o cabo que enrola é o máximo de ritual que ele oferece), mas os dois têm em comum um fim que dá para ver.
Tem um lado dessa história que me incomoda um pouco. A bateria do Bluetooth acaba, e, quando acaba, você passa uns minutos no mundo do jeito que ele é: o barulho do metrô, a conversa do banco de trás. O fio tira até isso. A fronteira portátil da Exame nunca cai sem querer, dura o quanto durar o celular. Cada um no seu vagão particular, dentro do mesmo vagão. Alone together, como diria a Sherry Turkle.
O fio resolve o aparelho que pedia atenção demais, e o que a gente faz com a atenção que sobrou continua em aberto.
O sobrinho do Arnold provavelmente não pensou em nada disso quando plugou o fio no celular. Ele só queria ouvir música sem ter que lembrar de carregar mais uma coisa, e talvez seja isso mesmo: uma geração que cresceu com tudo em aberto aprendeu sozinha a escolher o objeto que fecha.
O que mais no seu dia funciona assim: liga, faz o que tem que fazer e acaba?
Daniel Sollero escreve sobre tecnologia, comportamento e cultura. É fundador da Traço/Feito. Publica no Medium (medium.com/@dsollero).